Tour de France – Etappe 18 – Kasper Asgreen gewinnt in Bourg-en-Bresse – Vingegaard verteidigt Gelb

Victor Campenaerts führt die Spitze auf den Schlusskilometer und versucht dort, den Sprint anzufahren.

Die letzten 1,5 Kilometer laufen und es sind noch immer sieben Sekunden vom Vorsprung übrig! Die vier Spitzenreiter geben alles!

Mattias Skjelmose hat für Lidl – Trek viel gemacht, jetzt schert der Dänische Meister aus und Nils Politt übernimmt die Führungsposition im Wind vor dem Feld. Die letzten 5.000 Meter laufen und das Feld ist nur noch 12 Sekunden zurück.

Julian Alaphilippe und Tim Declercq mischen sich für Soudal – Quick-Step jetzt immer wieder in die ersten Positionen im Hauptfeld und versuchen dort, das Tempo zu verschleppen. Die Beiden machen hier hinten gute Arbeit für Asgreen an der Spitze. 9 km vor Schluss, 20 Sekunden Abstand auf der Uhr. Jetzt gibt es vier Kilometer Rückenwind. Das hilft der Spitzengruppe.

Patrick Konrad macht derzeit einen großartigen Job für Bora-Sprinter Jordi Meeus. Der Österreicher führt das Feld an und leistet gemeinsam mit zwei Alpecin-Fahrerhn momentan den Mammutanteil der Nachführarbeit im Feld.

Die Chancen der Spitzenreiter schmilzen dahin: 25 Sekunden stehen nur noch auf der Uhr. Der Massensprint scheint jetzt unvermeidbar.

Das Quartett an der Spitze gibt alles: Eenkhoorn, Asgreen, Abrahamsen und Campenaerts fahren Vollgas und verteidigen ihren Vorsprung an der 20-km-Marke bei weiterhin 50 Sekunden.

Auch die Teams von Jordi Meeus und Mads Pedersen sind jetzt in die Führungsarbeit im Hauptfeld eingestiegen – und sofort schrumpft der Abstand wieder. 31 Kilometer vor Schluss sind nur noch 50 Sekunden übrig.

Der Vorsprung der vier Ausreißer ist nochmal angewachsen. Aber die Sprinter-Teams haben trotzdem weiterhin alles im Griff. Es wäre sehr verwunderlich, wenn es hier nicht zum Massensprint in Bourg-en-Bresse käme.

52 Kilometer vor dem Ziel sprinten Abrahamsen und Eenkhoorn in Saint-Rambert-en-Bugey um 1.500 Euro Preisgeld und 20 Punkte fürs Grüne Trikot. Abrahamsen ist einen Tick stärker und gewinnt. Das Hauptfeld ist jetzt wieder eine Minute zurück.

Victor Campenaerts lässt sich aus der Spitzengruppe zurückfallen und wartet auf Teamkollege Pascal Eenkhoorn, um dann mit ihm gemeinsam zu versuchen, wieder nach vorne zurück zu kommen. Lotto – Dstny will eine Überzahl in der Spitzengruppe erzeugen. 60 Kilometer sind es noch.

Pascal Eenkhoorn (Lotto – Dstny) hat sich aus dem Peloton abgesetzt und macht jetzt allein Jagd auf die Spitze. Der Niederländer hat 64 Kilometer vor Schluss noch 10 Sekunden Rückstand zur Spitze. Das Hauptfeld aber gibt auch nicht locker und ist nur noch 30 Sekunden zurück.

Das Leiden hat ein Ende, auch wenn es psychisch jetzt wohl erst recht weitergeht: Simon Geschke (Cofidis) ist am Ende seiner Kräfte und steigt vom Rad. Der Freiburger wollte auch seine elfte Tour unbedingt zu Ende fahren, aber nach seinem Horrortag gestern geht es jetzt nicht mehr weiter.

Die Ruhe ist vorbei: Im Hauptfeld gibt es jetzt ein paar Attacken von Fahrern, die zur Spitze vorspringen wollen. Niemand wird aber weg gelassen. Dadurch schrumpft der Vorsprung der Spitze auf 35 Sekunden.

Die Spitze beginnt die letzten 85 Kilometer des Tages und hat noch immer rund eine Minute Vorsprung. Gerade sind es noch 50 Sekunden, gleich werden es wieder 65 sein, dann wieder 60 – es geht rauf und runter, aber alles im Rahmen.

Dass das Hauptfeld den Vorsprung der Ausreißer heute den ganzen Tag sehr gering hält, hat wie gesagt einen Grund: Die Top-Sprinter wollen eine Massenankunft in Bourg-en-Bresse. Allerdings ist die Frage: Wie viel Energie investiert aktuell eigentlich die Spitze des Rennens? Bislang sind wir deutlich langsamer als die veranschlagte Marschtabelle. Sparen Asgreen, Campenaerts und Abrahamsen vielleicht auch geschickt etwas auf, um am Ende nochmal attackieren zu können?

Er leidet und er hat einen harten Tag, aber bislang kommt Simon Gescke (Cofidis) mit dem Peloton mit. Auch wenn er am ersten Anstieg kurz abreißen lassen musste, rollt er momentan hinten weiter mit.

110 Kilometer sind noch zu fahren und der Vorsprung von Abrahamsen, Asgreen und Campenaerts beträgt weiterhin lediglich eine Minute.

15:10 Uhr – Abrahamsen holt den Bergpunkt

Jonas Abrahamsen (Uno-X) rollt als Erster über den Bergpreis an der Cote de Chambéry-le-Haut und bekommt dafür einen Punkt in der Bergwertung sowie 200 Euro für die Mannschaftskasse.

Das Peloton klettert zum ersten Bergpreis am Ortsausgang von Chambéry hinauf und ein Mann verliert hinten jetzt den Kontakt: Simon Geschke (Cofidis). Der Deutsche kam gestern als Allerletzter kurz vor dem Ende der Karenzzeit ins Ziel und musste sich anschließend auf dem Weg zurück zum Hotel im Teambus übergeben und hatte Schüttelfrost. Heute geht es für ihn einzig und allein ums Durchkommen!

Der Wind weht heute aus nördlicher Richtung. Das heißt: Er kommt den ganzen Tag überwiegend von vorne. Das macht es gerade für die drei Ausreißer extrem hart, hier um den Etappensieg zu kämpfen.

Das Rennen plätschert vor sich hin. Nach der brutalen Königsetappe gestern sind die meisten Fahrer sehr froh, dass heute Ruhe im Hauptfeld ist. Gleich geht es etwas bergauf, aber im Vergleich zu gestern ist das ein Witz: 123 Kilometer vor Schluss wartet die Cote de Chambéry-le-Haut, ein Bergpreis der 4. Kategorie.

Heute haben nur die Teams der Top-Sprinter wirklich Interesse an der Nachführarbeit im Hauptfeld. Denn mit 3 Stunden, 12 Minuten und 40 Sekunden ist Campenaerts als 65. der bestplatzierte der drei Ausreißer in der Gesamtwertung. Er bringt heute niemand in den Top 50 in Gefahr, das ist klar.

Der Abstand pendelt sich mit noch 150 zu fahrenden Kilometern zwischen 60 und 80 Sekunden ein. Alpecin gönnt dem Trio also wenig Raum, hat aber auch nicht die Intention, die Lücke zu schließen. Bei diesem kleinen Rückstand könnten sich in der Hügelzone noch ein paar Fahrer am Sprung nach vorn versuchen.

Alpecin lässt die Zügel nun wieder schleifen. Der Rückstand des Feldes wächst auf 1:20 Minuten an. Vorn scheint Abrahamsen Mühe zu haben, seinen Begleitern zu folgen.

Neben Groenewegen und Philipsen will wohl auch Sam Welsford heute um den Sieg sprinten. Jedenfalls beteiligt sich auch sein Team nun an der Führungsarbeit im Hauptfeld. Der Rückstand zur Spitze beträgt nach 20 Rennkilometern nur noch 1:10 Minuten.

Auf 1:30 Minuten ist der Vorsprung der drei Ausreißer angewachsen, aber jetzt wird im Hauptfeld so langsam auch nachgeführt. Jayco – AlUla und Alpecin – Deceuninck wollen heute einen Massensprint für Dylan Groenewegen und Jasper Philipsen erwirken.

Das Hauptfeld fährt mit breiter Front und relativ verhaltenem Tempo. Entsprechend ist der Abstand zu Asgreen, Campenaerts und Abrahamsen schon jetzt auf über eine Minute angewachsen.

Die drei Spitzenreiter haben schon eine halbe Minute Vorsprung. Es sieht so aus, als würde die Gruppe des Tages bereits stehen.

Das ging schnell! Gleich mit dem Startschuss haben sich Kasper Asgreen (Soudal – Quick-Step), Victor Campenaerts (Lotto – Dstny) und Jonas Abrahamsen (Uno-X) abgesetzt. Sonst hat wohl niemand Interesse an einem Ausreißversuch.

Die Neutralisation ist vorbei, wir passieren Kilometer 0 und Tour-Chef Christian Prudhomme senkt die Startflagge. Sofort gibt es die ersten Attacken!

Das Peloton hat 9 Kilometer in der Neutralisation absolviert und wird noch 7km unterwegs sein, bevor Tourchef Christian Prudhomme den scharfen Start freigibt.

Wout van Art hat die Tour de France wie im Vorfeld angekündigt verlassen. Vor seinem Abgang spricht er nich einmal zu seinen Fans: “Jeder weiß, dass meine Frau schwanger ist, Zu Hause wird es langsam ein bisschen eng und so haben wir mit dem Team beschlossen, dass mein Platz daheim ist. Ich habe immer gewusst, dass mich der Weg nach Hause führt, wenn meine Frau nach mir ruft und mich braucht. Ich habe es den Jungs gestern Abend beim Essen gesagt. Ich hatte die Beine, eine Etappe zu gewinnen, das hat dann leider nicht geklappt. Das gibt mir gemischte Gefühle. Die Ergebnisse sind eine Sache, aber das Gefühl auf dem Rad und mit der Mannschaft waren klasse. Ich blicke positiv auf diese Tour zurück. Ich werde sie immer in Erinnerung behalten, als die Frankreich-Rundfahrt, bei der ich jeden Tag bei meiner Frau angerufen habe.”

Peloton startet jetzt in die Naturalisation. Tadej Pogacar hat die Klatsche von gestern abgestreift: “Es ist ein neuer Tag und eine neue Chance”. Jonas Vingegaard bezeichnete den Slowenen als besten Fahrer im Peloton. Pogacar gibt das Lob gerne zurück: “Jonas ist zweifelsohne einer der Besten”. Er fühle sich “nicht krank”, aber auch nicht besonders hundertprozentig fit.

Die Tour-Organisation hat diesen Abschnitt als hügelig eingestuft, was angesichts des Etappenprofils etwas übereifrig erscheint. Lediglich zwei Bergwertungen der 4. Kategorie sind im Tagesprogramm untergebracht, jeweils zur Rennmitte. Für das Fahrerfeld bietet die Etappe nach den anspruchsvollen Tagen in den Alpen eine wohlverdiente Verschnaufpause. Und für die Sprinter ist es womöglich die letzte Chance auf einen Tagessieg vor der Schlussetappe in Paris – diese werden sie sich wohl kaum nehmen lassen. Die Zielgerade ist rund ein Kilometer lang, auf den letzten Metern jedoch leicht ansteigend.