Stehen die Lockerungen auf der Kippe? Neue Omikron-Variante soll gefährlicher sein, so eine Studie

Mit mehr als einer Million gemeldeten Neuinfektionen in der Woche bis zum 13. Februar habe sich Deutschland auf dem Höhepunkt der fünften Welle befunden, heißt es im Wochenbericht des Robert-Koch-Instituts (RKI).

Wegen eines leichten Rückgangs der Fallzahlen deutet es aber daraufhin, dass dieser Höhepunkt überschritten ist, sagen die RKI-Experten. Auch Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach verkündete, dass der Höhepunkt der Omikron-Welle nun hinter uns liege.

Bis Mitte März sollen dann fast alle Corona-Regeln in Deutschland wegfallen. Doch die neue Corona-Variante Omikron-Subtyp BA.2 legt laut dem RKI immer weiter zu – eine Gefahr für die geplanten Lockerungen?

Japanische Studie: BA.2 soll deutlich ansteckender sein

Die noch schneller übertragbare Variante BA.2 hat nach Einschätzung des RKI in Deutschland stark zugelegt und breitet sich immer weiter aus. Der Anteil in einer Stichprobe untersuchter Corona-Fälle sei zuletzt auf 14,9 Prozent gestiegen, heißt es im Wochenbericht des RKI. Diese Angabe bezieht sich auf die Woche bis zum 6. Februar – für die Woche davor gibt das RKI den Anteil mit 10,4 Prozent an.

Laut einer neuen japanischen Studie soll BA.2 deutlich ansteckender sein und auch zu schwereren Krankheitsverläufen führen. Aber: Die Studie ist ein Preprint, wurde also noch nicht von Fachkollegen überprüft. Dennoch beunruhigen Forscher die Ergebnisse.

„Wir müssen BA.2 sehr gut im Auge behalten“

Der wissenschaftliche Leiter des Divi-Intensivregisters, Christian Karagiannidis, schrieb mit Blick auf die Studie am Mittwoch bei Twitter: „Wir müssen BA.2 sehr gut im Auge behalten. Es scheint biologische Unterschiede zu BA.1 zu geben.“

Die Untersuchungen, so die Autoren der Studie, legten insgesamt den Schluss nahe, „dass das Risiko von BA.2 für die globale Gesundheit potenziell höher ist als das von BA.1“.

Für ihre Studie infizierten die japanischen Forscherinnen und Forscher Hamster mit den beiden Omikron-Varianten BA.1 und BA.2. Dabei verursachte BA.2 „deutlich mehr“ Schäden in den Atemwegen und im Lungengewebe als die andere Variante. Zudem wurde auch aufgezeigt, dass BA.2 deutlich leichter in menschliche Zellen einfällt – sich also schneller ausbreiten kann.

BA.2 gilt in der Debatte um mögliche Corona-Lockerungen daher als Unsicherheitsfaktor. In Ländern wie Dänemark hat sich BA.2 schon stark ausgebreitet. Fachleute halten das auch in Deutschland für möglich, was aus ihrer Sicht die Omikron-Welle verlängern könnte.